大淵師が小学校時代に思ったこと 「白木澤大淵自叙伝」より

「人間は生まれたらただ衣食して足れりとすべきではなるまい。また毎年この山内にありて同じ行事を繰り返して徒らに光陰を送ることは、仏祖に対し、国家に対し、済まざる行為ではなかろうか。のみならず名誉としても、牛飲馬食して安閑として日頃市の土になるばかりでは生まれた甲斐なきことである。」

写真：初代大淵師「白木澤大淵自叙伝」より

玉蓮寺住職に就任した２年後、明治29（1896）年、２代目住職となる大専師が生まれ、そのすぐ後に三陸大津波が大淵師の故郷を襲います。地震ののちにドーンという音響が玉蓮寺にも聞こえました。出産の手伝いに来ていた御母堂とともに故郷へ帰ると、唐丹の親戚は全員行方不明、死体さえ見つからなかったと言います。
しかしこの年の末、大きな転換が訪れます。門徒のみなさんから「本堂を建てましょう」と。材料は大淵師の故郷に相談すると「どれでもいい、もっていけ」
気仙の険しい山中から切り出された木々が、馬車で大船渡海岸へ運ばれ、達磨船で石巻、野蒜に荷揚げされたり、鳴瀬川をのぼって大柳へと運ばれたりしました。
大雨がふり、鳴瀬川が増水して、水に浮かんだために用材が容易に境内まで運ことができたり、本堂建設の要と言える大虹梁が調達できずにいると、故郷の海岸に巨大な流木が現れるたり、お寺付近の水田からこれも立派な埋もれ木が出現したりと、さまざまな神秘的な出来事があったそうです。
お寺は明治32（1899）年に起工式が行われ、気仙の大工の棟梁・佐藤助五郎氏を頭に、２年後の明治34（1901）年に本堂内陣まで完成しました。

写真：昭和7、8年頃の本堂。右下は初代・二代目住職「白木澤大淵自叙伝」より

３代目の智淵さんは、３歳のときにお母さんを亡くしていましてね。ただ、そのことは中学に入るまで知らされなかったそうです。
学校の先生をしていましてね、自由教育といって外に出して遊ばせたり、一風変わった教育をしていたそうです。よっぱらってガラス壊したりもしましたが、こどもたちには慕われて、受け持ちじゃない子にも「先生に教わった」といつまでも言われてました。
当時は貧しい子はお弁当ももってこれなくて、自分のをわけたり、近所の長沼商店でお菓子やパンを買って食べさせたりしていましてね、家に持ってくる給料がなくなったりもしましたね。
生徒さんの中に、貧しいために仲間からいじめられて、卑屈になっていた子がいたそうですが、その子を持ち上げて英雄にしてあげたりして、その後本当に立派な人に育ってね。

写真：３代目智淵住職「白木澤大淵自叙伝」より

５代目真一さんには直接お話をお聞きしました。

京都生まれ京都育ち。結婚を機に寺に入りました。
大学は大谷大学でしたが、それが宗派の大学とも知らなかったほどです。
大学卒業後は、証券会社に入社しました。リーマンショックの年でした。
転職して、警察官になりました。ご遺体との対面が多い職場で、まるでシャバの縮図を見ているようでした。
2015年、大学時代の同級生で玉蓮寺の娘と結婚、寺に入りました。
寺は難しいです。ひとりひとり問題ちがう。
歴代の住職は人気者ばかり。門徒さんたちが支えてくれています。
行事が多いお寺です。コロナでこのところ少なくなっていますが、通常だと毎月２回の勉強会、28日の聖人の命日には御婦人の集まり、29日には仏事とお茶飲み会、子ども会も毎月やっています。このほか、登米の開拓２−３世のみなさんのための玉蓮寺あゆみの会や、２泊３日でお寺に泊まる念仏交流会など、人が来る機会多いお寺です。

描かれるひとつひとつには、その人のこれまでの人生が塗り重ねられており、どの人生も豊かなストーリーとその人にしか持ち得ない固有の価値を持っています。作品や表現行為はその証明であり、それらを通して自分たちの人生をかえりみ、ひとの人生に思いを向ける地平になります。オンラインという、コロナ時代においてそうせざるを得ずしてとった方法ではありますが、それによってまたリアルな個展とは別の結びつきや気づきへとつながることを願って。
（本展キュレーター：門脇篤）